La notion de rébellion passe avant tt par la musique chez Indochine. Le rejet de l'école puis de l'armée chez le jeune Nicola Sirkis cédera le pas au combat d'Indochine contre l'intolérance et les préjugés sexuels pendant les années 80, puis à une priorité nouvelle avc les déboires du groupe: la dénonciation des règles mercantilles qui régissent le show-business. Nicola s'explique: " Le rock, même à l'âge que j'ai aujourd'hui, reste quelque chose de rebelle. Pas forcément porteur d'un message ou d'un espoir mais, en tout cas, capable de provoquer des choses chez certains mômes. Une réflexion sur le sexe, le social, la religion. " Dernier coup de gueulle: la " Star Academy " et " Popstars ". Sur le sujet, Nicola est très remonté: " Que " Star Academy " remplisse 12 fois le Forest National, je trouve ça extraordinnaire... pr un groupe de bal! D'un autre côté, ils ont profité d'une infrastructure et d'une surmédiatisation qu'aucun artiste n'a eues jusqu'ici, donc c'est normal. Je peux d'autant mieux en parler qu'ils ont repris " Tes yeux noirs " et que j'ai donné mon accord. Mais si l'on fait une emission sur la prostitution, on ne dénonce pas les prostituées, on dénonce les proxénètes qui les exploitent. Les gens de " Star Academy " ne sont donc pas du tout à mettre en cause, à l'inverse de l'industrie du disque, qui fait des " produits " en sachant très bien où elle va et en considérant le public comme un troupeau de moutons. " D'ailleurs, Nicola pointera les majeurs de ses mains bien haut devant les caméras de France 2, à l'intention de " Star Academy " et de " Popstars ", pendant le concert d'Indochine retransmis ds l'éphémère émission " SLAP ", en août 2002.

De " 3 nuits par semaine " en 1985 à " L'Amoureuse " en 1996, ms aussi " Justine " en 1999 ( sous angle plus inatendu ), le thème de " la première fois " revient continuellement ds les textes de Nicola Sirkis. Le chanteur d'Indochine confirme en 2001 " C'est vrai, les textes d'Indo parlent beaucoup de la " découverte " du corps de l'autre, de sexualité, de la " première fois "... Et qu'ils continuent aujourd'hui de le faire ds une large mesure parce qu'en tant qu'individu, je continue à me poser beaucoup de questions là dessus. J'ai découvert la sexualité assez tard. Je croyais à l'amour éternel, en tout cas aux histoires d'amours. " Ds une autre interview de 2002, Nicola Sirkis s'épanche longuement sur l'un de ses sujets de prédilection, sans retenue: " Le sexe fait partie de l'univers rock en général. C'est vrai que c'est une de mes sources d'inspiration fortes. Ms le rap est beaucoup plus cru, tt comme le hard-rock. Nos textes sont tt de même plus poétiques, tt en restant provocateurs. J'ai été éduqué avc Patty Smith et David Bowie, 2 artistes qui ont joué sur la confusion des sexes. Moi, je fonctionne à l'anglo-saxonne, où le sexe a tjr été présent. Ils ont entendu la maxime du rock: " Sex, drug and rock'n'roll ". Je me dis que des chansons comme " 3 sexe " ou " Canary Bay " sont tjr d'actualité. Je parle de la chasse aux sorcières, c'est vraiment ce qui s'est passé. D'un autre côté, je ne suis pas pour l'apologie sexuelle. Il y a une perversion ds mes textes parce que j'aime bien le sexe imagé, celui de la peinture ou des films chinois ou japonais. Quand j'étais jeune, lire Marguerite Duras, " l'homme assis ds le couloir ", m'a fait plus d'effet que de regarder un film X. Même si j'aime bien en voir un de temps en temps. Ds la sexualité quotidienne, le garçon a tendance à dominer la fille. La vraie réussite, c'est le mélange. "

Clarté, fraîcheur, spontanéité et puissance définissent le son singulier d'Indochine, loin du formatage froid et racoleur de nombre de productions d'aujourd'hui. Il en est rien du son comme des clips: il y a l'abatage industriel fabriqué ds le même moule, avc les mêmes " couleurs ", les mêmes effets, le même résultat désincarné, et il y a le neuf, le beau, la touche qui sort du lot. En France, Indochine a été le premier groupe à s'aligner sur la tonalité métallique imparable du son new wave, avc une réussite comparable aux Anglais. Il faut dire qu'ils ont enregistré ou mixé le début en Angleterre, qu'ils ont tjr tt pris en main eux-mêmes, et qu'ils ont compensé leur méconnaissance initial en s'entourant de très bons techniciens. Il est étonnant de constater à quel point les premiers enregistrements d'Indochine vieillissent bien aujourd'hui, à quel point leur fraîcheur frondeuse est intacte. Dominique Nicolas, l'investigateur du son d'Indochine, explique la genèse de l'histoire: " Je voulais arriver à un son clean. Un jour j'ai essayé la Mustang Fender. Mes doigts se plaçaient tt seuls, je jouais mieux sur cette guitare. Et là, avc une chambre d'écho, j'ai trouvé le son d'Indochine. On ne ressemble à personne d'autre. Il y a un son, une couleur originale, et on l'a eu tt de suite inconsciemment. " Le timbre de voix du chanteur et l'inspiration ont fait le reste, jusqu'aux toutes dernières productions du groupe. Nicola Sirkis: " On a apporté un son ds le rock français... ou européen. "

L'album " 3 " est sorti en 1985.
" 3 sexe ", " Canary Bay ", " Monte Cristo ", " Salombo ", " Hors la loi ", " A l'assault ( des ombres sur l'O ) ", " 3 nuits par semaine ", " Le train sauvage ", " Tes yeux noirs ".
Plus enrichissant qu'un ouvrage sociologique d'universitaire sur les moeurs et les codes contemporains de la jeunesse, l'album " 3 " est le meilleur indicateur du postulat suivant: les jeunes resteront tjr les mieux placés pr parler d'eux-mêmes. En 1985, les membres d'Indochine ont une moyenne d'âge de 25 et déjà une grande expérience de la vie, qui leur donne cette lucidité particulièrement impressionnante. Maîtrise, professionnalisme, innovation ( encore! ) sont les caractéristiques de l'album de toute une époque. Il est à lui seul le sable, le rêve, les plages, les vacances, le soleil, mais aussi la neige, le vent, les feuilles mortes, les cours de lycées, de collèges de toute une jeunesse. Bien plus qu'une simple madeleine de Proust, la galette d'Indochine ne ravive pas qu'un seul souvenir immédiatement, ms une constellation de sensations du passé. Ds les années 80, ce disque à l'expression universelle était aussi efficace que le langage des signes, entre la jeunesse d'Europe et d'ailleurs, une fois posé sur la première platine ou ds le premier boîtier k7 venu. Le plus étonnant est qu'avc le temps, l'album a gardé son efficacité et son pouvoir d'emprise sur les sens intacts. De " 3 sexe " à " Tes yeux noirs ", tt y passe: tubes à la pelle, vie et danse à foison, rébellion et aventure rock'n'roll ( " Monte Cristo ", " A l'assault " ), pulsations rythmiques infernales ( " Le train sauvage " ), sensations exotiques intouchables ( " Salombo " ), refrains entêtants ( " 3 nuits par semaine ", " Canary Bay ", et tous les autres ), paroles sloggans sans mensonge, et musiques métalliques brûlantes. La magie opère à chaque seconde, c'est encore un grand secret d'Indochine. Et poutant, tt ne fut pas simple lors des séances d'enregistrement de cet album culte, entre Amsterdam et Paris, car il y avait des tensions, des divergences au niveau de la réalisation. Par contre, le mixage au studio Red Bus ( Londres ) a été l'heureuse occasion pr le groupe de rencontrer Joe Glasman, l'homme qui allait mixer le live au Zénith et réaliser " 7 000 danses ". Deux chansons phénomènes méritent une attention particulière: " 3 sexe " et " Tes yeux noirs ". L'influence de la première a dépassé le cadre musical pr bousculer certaines idées reçues, notamment sur l'apparence en société, et la deuxième pr son caractère sublime et intemporel. " Tes yeux noirs " restera longtemps un classique de la chanson française, autant pr l'extrême beautéde son gimmick guitare que pr la fragilité trouble du texte. L'album " 3 " marque l'apparition d'un thème qui deviendra emblèmatique ds l'oeuvre du groupe: l'ambiguïté sexuelle.
Nicola Sirkis: " Nous avons souhaité changer d'image: nous voulons renforcer l'idée d'ambiguïté spécifique à ce troisième album duquel àa découlé des moceaux comme " 3 sexe ", " 3 nuits par semaines ", l'amour à 3 ds " Hors la loi ". " Autre nouveauté déterminante: l'apport d'un percussionniste, Arnaud Devos, qui décuple la force de frappe de l'objet. Le succès populaire phénoménal de " 3 " ( 800 000 exemplaires écoulés ) va être à l'origine d'un malentendu entre Indochine et les gardiens ( spécialisés " du milieu rock, qui verront ds ce triomphe la perte de l'intégrité du groupe, et qui ne le jugeront dc plus fréquentable, ni digne d'intérêt. Les étiquettes, tjr les étiquettes. " On ns a reproché d'être trop " commercial " étant donné que ns vendions davantage d'albums et que ns apparaissions ds différents journeaux, notamment la presse pr adolescents. Poutant, ns n'avions pas réellement changé: EMI Londres a voulu sortir l'album en anglais, ms ns avons refusé de faire un effort pr le marché anglais. On aurait peut être dû, ns serions peut être milliardaire ( rires ) ", précisait à ce propos Nicola Sirkis en février 2002.

Le credo d'Indochine a tjr été " simplicité et efficacité ". Quel autre titre d'Indochine illustre mieux cette formule, à part le tube fondateur " L'Aventurier " ou que l'imparable " 3 sexe "? Cette chanson démontre en 1986 que le succès de " L'Aventurier " n'était pas un coup de chance. " 3 sexe " passe sur toutes les ondes et ds tous les foyers français pendant l'hiver 1985-1986. Intro démoniaque, chant abrasif, appel à la tolérance et à l'ambiguïté sexuelle autant que vestimentaire, hymne pop rock, riff de guitare sensuellement " " indochinois ", " 3 sexe " n'est que le deuxième single de l'album " 3 " ( après " Canary Bay " ), ms il marquera les cours de lycées au fer rouge. Peut-être que " Canary Bay " a tout simplement préparé le terrain, puisque ce titre parlait déjà d'un sujet inédit: le lesbianisme. En effet, " 3 sexe " a fait le break ( 700 000 exemplaires vendus ) là où " Canary Bay ", hymne sexuel pourtant tubesque de l'album " 3 ", avait plafonné à 200 000 exemplaires pendant l'été 1985. Il a fallut un temps d'adaptation au grand public, comme souvent quand culture et sulfure ne riment pas avc imposture. Nicola Sirkis: " On fait du rock dansant, ms avc des paroles assez violentes. " " 3 sexe " présage l'univers futur du groupe ms constitue aussi l'amorce de l'engouement de la jeunesse, prolongé par le single " Tes yeux noirs ", sur toute l'année 1986. Nicola Sirkis: " La maison de disque ne voulait pas qu'on la sorte sous prétexte qu'elle passait pr une chanson d'homosexuels. Je me souviens avoir entendu des réflexions comme: " C'est nul, on va vs prendre pr des pédés ". Ms ce n'est pas une chanson osée. Le refrain n'est que " on se prend la main. " 3 sexe " a permis à pas mal de gens d'affirmer une identité sexuelle. "

L'album Indochine au Zénith est sorti en 1986.

"Ouverture ", " A l'assaut ", " Canary Bay ", " l'Opportuniste ", " 3 sexe ", " L'Aventurier ", " A l'est de Java ", " Salombo ", " Miss Paramount ", " 3 nuits par semaine ", " Kao Bang ", " Dizzidence Politik ", " Tes yeux noirs ".

Enregistré au sommet de la popularité d'Indochine ds les années 80, ce best of en public résume les 5 années de succès tubesques vécues par le groupe depuis sa crétion en 1981.
" Indochine au Zénith " est un enregistrement chaud, chaud, chaud. Ce qui frappe d'emblée, c'est la forte présence de Nicola Sirkis, à la voix juvénile. On se laisse facilement entraîner par ce show rôdé, carré, qui ne laisse pas de place à l'improvisation ms à l'ambiance assurée. Les tubes s'enchaînent sans relâche, le quatuor d'origine est épaulé par un percussionniste qui ajoute à l'énergie, le public exulte. Simplicité et efficacité!

Le travail commence en février 87 au studio Miraval, en Provence, là où, quelques mois plus tôt, les Cure ont enregistré " Kiss me, Kiss me, Kiss me ". Et se poursuit à Montserrat, île anglaise des Caraïbes, ds le studio Air installé par George Martin, le célébrissime producteur des Beattles. Des espèces de vacances studieuses, ds un cadre paradisiaque. Christian Hergott, qui, en tant que producteur éxécutif est évidemment du voyage ( il se souvient même d'avoir chanté ds les choeurs des tzars ! ), estime qu'avc tous les albums vendus par Indochine, " on leur devait bien ça ". L'écriture des chansons avance. Seuls incidents notables: Nicola soigne l'épaule qu'il s'est cassé en faisant du cheval, et Dimitri a un coup de blues: il commence à prendre conscience que sa contribution au groupe et son saxophone ne lui sont plus indispensable, et il songe même à le quitter. Ce n'est que partie remise.

Alors que l'album à venir est encore en mixage à Londres, à l'habituel studio Red Bus, Ariola lance dès le 19 juin 1987 un 1 single ( et même sa version longue en maxi 45 tours ), " Les Tzars ", sous une pochette rébarbative ( une espèce de gros lézard ds un costume gris croisé ) tjr due à Marion Bataille et à un certain Jean Lecointre, qui signeront aussi ( pr la dernière fois ) la pochette de l'album. Sur une mélodie pop bien enlevée et aisée à retenir ( la marque de fabrique de Dominik ), " les Tzars " est " une chanson composée de slogans ), expliquera Nicola, qui exprime une certaine dérision par rapport à la politique, à l'histoire, à tout ce genre de choses. Le texte, plutôt long et travaillé, fonctionne tjr sur ce système de collage, d'associations d'idées ( pas tjr évidentes ) dont Nicola a le secret.

Dans une maison close
on les retrouve dans leur chambre
comme des fauves.
Une secrétaire d'Etat, une Eurasienne,
Les cosaques attaquent Natacha!
Le vice-consul préfère les coups de fouet
une bûddha affaire qui va éclater
mais qui a fait tuer Léon Trotsky?
Les Yankees s'amusent à Varsovie
elle en veut aux Tzars...

Et 1 et 3 et 4 au placard
Un 5 à 7 en haleine pour mémoire!
ouh! wah! ouh! wah! ouh wah! oh la la!
et Che et Che et Che Guevara!
et caetera


La chanson mêle avc bonheur quelques personnages et épisodes authentiques de l'histoire ds une ambiance très guerre froide des années 50 ( Staline commanditaire de l'assassinat de Trosky, les goulags, le pacte de Varsovie, Che Guevara-tourné en dérision, sous la forme des slogans préférés des gauchistes ds les manifs ), avc l'univers des romans d'espionnage ou de la BD. Nicola donne vie à une galerie de figures qui ne dépareraient pas un album de Tintin ( Le lotus bleu, par exemple ), une aventure d'OSS117 ou de James Bond ( " bons baisers de partout ", ou de Russie ? ). On est pas loin n'ont plus de l'heroic fantasy des débuts d'Indochine, ni de son tropisme asiatique ( mâtiné cette fois-ci d'URSS ). Sans oublier un clin d'oeil à Marguerite Duras ( son roman " le vice-consul " était paru en 1966 ). " Les Tzars ", c'est un peu la quintessence des chansons d'Indochine ( et même le " ouh! wah! ouh! wah! ouh! wah! oh la la! " deviendra célèbre ). Le clip qui l'illustrera, signé Marc Caro, mêlant film d'animation et image du groupe jouant, où l'on voit Stéphane arborant le fameux tee-shirt avc la photo ( non moins fameuse ) du Che par Alberto Korda, contribuera à son succès.
Pour une fois, la plupart des paroles sont claires, à quelques exceptions près: qui est ce Louis la Voyelle et ses bottes en cuir ( de Russie? ) et que signifie: " Bande à part ils ont fait des pays maudits où même les chats ne sont plus polis " ou " Un 5 à 7 en haleine pour mémoire "? Quant à " la bûddha affaire ", on ne sait pas bien ce que c'est, excepté un court instrumental composé par Dominik qui ouvrira l'album.

7 000 danses sort en octobre 1987. Le disque comporte 9 morceaux, dont un instrumental. Une musique, celle du " Grand Carnaval ", est signé par Stéphane. A l'image de sa pochette, qui représente un vol de corbeaux flous ds un paysage désolé, la tonalité de l'album sera jugée plus grave, plus sombre que celles des disques précédents. " " 7 000 danses ", confirme Christian Hergott, marque un virage ds la production d'Indochine. " Comme si, après la maturité, les Indochinois ( qui frôlent sauf Dimitri la trentaine ) atteignaient l'âge adulte. Finis, ou presque, les références aux lectures d'adolescents, et les rythmes chaloupés du ska: à l'exception de " il y a un risque ( le mépris ) et " La bûddha affaire " ( une espèce de valse orientalisante ), les chansons de 7 000 danses sont plus pop, voire franchement rock ( " Un grand carnaval " ), et un peu désenchantées. Une partie de la rock critique commence à réviser ses positions, et juger trop proche de Cure la nouvelle direction et le nouveau look adopté par Indochine. Le public, lui, suit sans état d'âme: " 7 000 danses " se vendra à 350 000 exemplaires. C'est bien, mais beaucoup moins que " 3 ".
4 chansons seront les titres vedettes de singles ( 45 tours et maxi 45 tours ) et auront droit à un clip: " La bûddha affaire " ( le morceau, qui réapparaîtra ds 2 compilations: " Le birthday album " de 1991 et " Les versions longues " de 1996, a aussi fait l'objet d'un court métrage de Jean-Denis Robert, l'auteur du clip, destiné à être projeté en ouverture des concerts de la prochaine tournée ), " Les Tzars ", " La chevauchée des champs de blé " ( en noir et blanc, avc le livre de Bob Morane et une fille nue qui court ms on ne la voit pas en entier ). Et " La machine à rattraper le temps " avc son clip assez nébuleux signé Stéphane Clavier, le frère de Christian, tourné en sépia, où les Indochinois passent leur temps à courir ds un loft ou ds des rues pavées, un peu à la façon des Beatles ds " A Hard Day's Night ".